המערכת האנדוקנבינואידית – endocannabinoid system (ECS) הינה מערכת העברת אותות ביולוגית (neurotransmission) חדשה בגוף האדם. המערכת מורכבת מאנדוקנבינואידים, שהם מעבירים עצביים, אשר נקשרים לקולטני קנבינואידים (קנבינואידים הם תרכובות הנמצאות גם בקנאביס), וחלבוני קולטן קנבינואידים הבאים לידי ביטוי במערכת העצבים המרכזית של החוליות, המוח ומערכת העצבים ההיקפית.
את המערכת האנדוקנבינואידית גילה פרופסור רפאל משולם בשנות ה-90 – הוא גילה מערכת שלמה של קנבינואידים הפועלת באופן טבעי בגופם של בני אדם ויונקים אחרים. האנדוקנבינואידים העיקריים נקראים ”אננדמיד” (משמעות המילה בסנסקריט היא ”אושר”) ו- 2AG. חומרים אלו פעילים במערכת העצבים, כלי דם, מערכות העיכול השונות, הרבייה והחיסון, בכבד ובשלד. את המערכת האנדוקנבינואידית גילה משולם 30 שנה לאחר שהצליח לבודד את הקנבינואידים מהקנאביס ואפיין את המבנה הכימי של החומרים. למעשה היה אחראי פרופסור משולם לגילויו של הקנבינואיד קנאבידיול (CBD).
כיום ישנם מחקרים ונעשים עדיין מחקרים רבים על המערכת האנדוקניבינואידית, אך עד כה ידוע כי היא ממלאת תפקיד חשוב בוויסות ואיזון של תהליכים רבים בגוף ומשפיעה בעיקר על:
- תיאבון ועיכול
- חילוף חומרים
- כאב כרוני
- דלקת ותגובות אחרות של מערכת החיסון
- מַצַב רוּחַ
- למידה וזיכרון
- שליטה מוטורית
- שינה
- תפקוד מערכת הלב וכלי הדם
- היווצרות שרירים
- שיפוץ וצמיחת עצם
- תפקוד כבד
- תפקוד מערכת הרבייה
- לחץ
- תפקוד העור והעצב
כאשר פונקציות אלה בריאות הן תורמות לאיזון ויציבות הגוף שלכם באופן מוכח, לדוגמה, אם כוח חיצוני כמו כאב מפציעה, דלקת או מקור אחר פוגע בגופך, המערכת האנדוקנבינואידית נכנסת לפעולה להחזרה תקינה של הגוף לאיזון. כאשר המערכת הוזנה כראוי והיא ללא חוסרים היא מסייעת לגוף לחזור למצב האידיאלי שלו.
חשוב לציין כי המערכת האנדוקאנבינואידית קיימת ופעילה בכל גוף באופן טבעי בלי קשר לשימוש בקנאביס.
איך המערכת האנדוקנבינואידית עובדת?
לכל אדם ישנם קולטני אנדוקנבינואידים והאנדוקנבינואידים נקשרים אליהם. ישנם שני קולטנים אנדוקנבינואידים עיקריים:
קולטני CB1 – הנמצאים בעיקר במערכת העצבים המרכזית
קולטני CB2 – שנמצאים בעיקר במערכת העצבים ההיקפית, במיוחד בתאי מערכת החיסון
אנדוקנבינואידים יכולים להיקשר לשני הקולטנים. ההשפעות הנובעות מכך תלויות היכן נמצא הקולטן ולאיזה אנדוקנבינואיד הוא נקשר. לדוגמה, אנדוקנבינואידים עשויים להיקלט ע”י קולטני CB1 בעצב השדרה כדי להקל על הכאב. אחרים עשויים להיקשר לקולטן CB2 בתאי החיסון בגוף שלכם כדי לאותת ולסייע שהגוף שלכם חווה דלקת, סימן שכיח להפרעות אוטואימוניות.
המערכת האנדוקנבינואידית והקנבינואיד קנאבידיול (CBD)
קנאבידיול הוא קנבינואיד אחד מיני רבים הקיימים בצמח הקנאביס. בניגוד לקנבינואיד THC רכיב זה אינו ממסטל והוא חסר תכונות פסיכואקטיביות כלומר הוא לא גורם לתחושות טשטוש במידה וצורכים אותו. מומחים עדיין למדים את דרך התקשרותו למערכת האנדוקנבינואידית ועל פי הנראה CBD נקשר בצורה חלשה מאוד, אם בכלל לקולטני CB1 וזקוק גם למידה מסויימת של- THC כדי להיקשר לקולטנים אלה. מומחים רבים מאמינים כי מונע פירוק אנדוקנבינואידים מה שגורם להם להשפעה וטיפול ארוך טווח, מומחים אחרים מאמינים כי הוא נקשר לקולטן אחר שטרם התגלה במערכת האנדוקנבינואידית.
קיימים מגוון מחקרים ונעשים עוד מחקרים רבים בדבר שימושו ויעילותו של CBD והאינטראקציה שלו עם המערכת האנדוקנבינואידית אך מחקרים ועדויות מראים כי CBD מסייע לטיפול במגוון שלם של תסמינים וסימפטומים כגון:
- הפחתת מגוון בעיות כאב
- מסייע בבעיות שינה
- מסייע לחיזוק המערכת החיסונית
- מסייע להפחתת בעיות במערכת העיכול ומחלות מעי דלקתיות
- מסייע לטיפול במגוון בעיות רפואיות ייחודיות לנשים
- מסייע לטיפול במגוון בעיות בתחום הנפש כגון מתח, חרדה ודיכאון
- מסייע לטיפול בילדים עם אוטיזם
- מסייע בהגנה ובשיקום שרירים ובעיות שלד אצל ספורטאים
- מסייע לטיפול בבעיות מפרקים
- מסייע לטיפול באפילפסיה
- מסייע לטיפול במגוון בעיות זיהומיות